Spring in Japan always feels magical, especially when it starts with those very first cherry blossoms.
At the end of February, I set out with a friend to explore two beautiful spots: the Matsuda Cherry Blossom Festival and Odawara Castle.
It was my first glimpse of sakura this year, and it truly felt like a warm welcome to spring.
日本の春、とりわけその年最初の桜が咲き始める瞬間はいつも魔法みたいに感じるわ。
2月の終わりに、友人と松田桜まつりと小田原城、二つの美しいスポットで桜を楽しんできました。
今年初めて見る桜で、本当に「春が来た！」って、温かく迎えられた気がしました。
Matsuda is famous for its kawazu-zakura, a deep pink cherry blossom that blooms much earlier than the usual somei-yoshino.
The best part? The view!
From the hillside, rows of bright pink sakura mix with yellow nanohana flowers, and if the weather is clear, Mount Fuji stands majestically in the background.
It was one of those moments where nature painted the perfect picture.
松田といえば、河津桜が有名。濃いピンク色の花が特徴で、一般的なソメイヨシノよりもかなり早く咲き始めるんです。
でも、一番の魅力は何と言ってもその景色！
丘の斜面には鮮やかなピンクの桜が並び、黄色い菜の花とのコントラストがとても綺麗なんです。天気が良ければ、雄大な富士山が背景に広がります。
まさに、大自然が描いた完璧な一枚の絵のような光景でした。
After our time at Matsuda, we headed to Odawara Castle.
The castle grounds were beginning to burst with delicate cherry blossoms, creating a striking contrast against the historic white walls. As we strolled around, we spotted not one, but two great egrets walking gracefully by the moat.
Their calm presence added a serene, almost magical touch to the whole experience.
松田での時間を満喫した後、小田原城へ向かいました。
城内では、桜の花が可憐に咲き始め、長い歴史を持つ白い城壁とのコントラストがとても美しかったです。
お堀の周りをのんびり歩いていると、なんと、二羽のダイサギが優雅に佇んでいました。
その静かな存在感が、幻想的な美しさを添えていました。
To top off our day, we couldn’t resist stopping for matcha ice cream.
Its rich, slightly bitter flavor was the perfect ending to an unforgettable outing.
Spring is fleeting, but moments like these make the season truly unforgettable.
Have you seen your first cherry blossoms yet? If not, a visit to Matsuda and Odawara might just be the perfect way to welcome the new season.
最後に、どうしても抹茶アイスを食べずにはいられませんでした。
濃厚でほろ苦い味わいが、最高の一日の締めくくりにぴったりでした。
春はあっという間に過ぎてしまうけれど、こんなひとときがあるからこそ、心に残る季節になるんだと思います。
皆さんはもう今年の桜を見ましたか？もしまだでしたら、松田や小田原は春を楽しむのにお勧めの場所ですよ。
===Angelica===
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