The story of English is one of the most interesting stories of history.
So, today I’m going to tell you a little bit of history of the English language.
It’s kinda long, so let’s read it in 3 parts!

英語のことを語るのは歴史のお話の中でも最も面白いもののひとつじゃないかな。
だから今日は僕が英語という言語の歴史についてちょっとだけお話しようと思うんだ。
結構長いから、3回に分けて読んでね。

So far English has 3 major stages:

現在英語は3つの主な段階に分けられるよ

Old English (also called Anglo-Saxon)：古英語(アングロサクソンとも呼ばれる)

Middle English：中英語

Modern English：近代英語

OLD ENGLISH
This was the language spoken by the Angles and Saxons.
It was a dialect of a West Germanic language that first appears in writing in the 700’s.
It looks like a completely different language.
Its grammar, vocabulary and spelling looks a lot like German or Dutch.
The grammar was very logical, but much more complicated than Modern English.

古英語はアングル人やサクソン人(どちらもゲルマン民族)によって話された言語だよ。
文書で最初に現れたのは700年代の西ゲルマン語の訛りだったんだ。
英語とは完全に違う言葉に見えるよ。
古英語の文法や単語、スペルなんかはよりドイツ語やオランダ語に似ているね。
文法はとても理にかなったものだけど、近代英語よりももっと複雑なんだ。

【古英語】
Hwæt wilt þū?
Ic wille hycgan Englisc.

【現代英語】
What do you want to do?
I want to learn English.

【日本語】
あなたは何をしたいですか？
私は英語を学びたいです。

The vocabulary of Old English was 95% native English words.
There were some special letters in the alphabet
that we don’t use anymore today (you can see 2 of them above).
Words that we use every day like “I,” “you,” “the,” “a,” numbers
and many adjectives came from Old English.
Although it doesn’t look or sound like today’s English,
you can see a clear connection.
Native speakers cannot read or understand Old English without a lot of study.
It’s truly a foreign language!

古英語の語彙は95%現地人の言葉だったよ。
アルファベットの中には僕たちが今ではもう使っていない
特別な文字がいくつかあったんだ(上の二つの古英語の例文みたいな文字だよ)。
僕たちが毎日のように使っている「I」、「you」、「the」、「a」のような単語とか、
数字や多くの形容詞は古英語から来ているんだ。
今の英語とは見た目も聞こえも違うけど、
疑いの余地のない関連性があるのは確かなんだ。
英語を母国語としている人でも、たくさん勉強しないと、
古英語を読んだり理解することはできないから、
本当に外国語みたいだよね！

To be continued!

Mark