The weather is cooling down now, what a hot summer it was! In Japan,
everything is focused around the four seasons.
There are special events for every season, which is great. I
especially loved the fireworks parties this summer.
People get dressed up & turn them into a real celebration, & there are
lots of famous fireworks parties to attend.
This year, I went to the Arakawa fireworks. They were spectacular, &
I loved the atmosphere & brilliant displays of different kinds of fireworks.

なんてあっつい夏だ！と思っていたら、最近涼しくなってきましたね。
日本には、四季があります。
それぞれの季節にとても素敵な特別行事があり、特に私は今年の夏の花火大会が
好きだったわ。人々はみんなドレスアップして本当のセレブレーションパーティーのように
みんなが沢山の有名な花火大会に出かけていくのよね。
今年は、私は荒川の花火大会に行ったのよ。すごく壮大で違った種類の花火を見
ることができたわ。

In my hometown, Auckland New Zealand, fireworks parties are held only
once a year on Guy Fawkes night, November 5th.
The public can only buy fireworks for a period of three days around
this time. In Japan it's great, anyone can buy fireworks all year round,
& the parties last all summer.

私のホームタウン、ニュージーランドの都市オークランドでは
一年に一度11月5日のガイ・フォークスナイトで花火大会が開かれるの。
5日の前後の3日間だけ市民のみんなが（手持ち）花火を買うことが出来るの。
日本では誰でも、一年中を通して花火を買うことができるし、花火大会は
夏の間ずっとどこかで開催されているわね。

Now that summer has finished, I'm looking forward to autumn & winter.
One of my favorite things is going to the onsen.
In New Zealand, there are famous thermal pools like onsens but they
are a bit different in that they are mainly located
around one area, Rotorua & neighboring Lake Taupo, in the North
Island. Others are dotted around both the North & South Island.

そして今、夏が終わり、これから来る秋と冬を楽しみにしているの。
私の好きなことの一つは温泉に行くことなの。
ニュージーランドでは、温泉のような有名な自然温水プールがあるのだけど
ノースアイランドにあるRotorua & Neighboring Lake Taupo は有名だけども
他にもノース、サウスアイランド共にそのようなエリアが散らばっているわ。

Japan has way more onsen than New Zealand. I love spending time at an
onsen, it's a great way to relax & experience a
genuine taste of Japanese culture. I like going to both small,
unknown onsen, & large famous ones but prefer the small ones more
as they are less touristy & the bathers are truly locals. I can have
interesting conversations with them as they have usually never
seen a foreigner in their onsen, so it's a good time. Although
communication is interesting as I speak broken Japanese & they speak
absolutely no English.

日本はニュージーランドよりも温泉での過ごし方があるのよね。
私は温泉でリアルな日本の文化に触れながらリラックスして過ごすのが
大好きなの。あまり知られていない小さな温泉や逆に大きい温泉に行くのも
好き。だけどやっぱり特に好きなのは観光地化されていなく、入浴者も少ない
本当にローカルなところがいいわ。
外国人観光客に今まで出あったことのないローカルな人たちと会話を交わすのは
とって楽しくていい時間を過ごせるの。
ローカルな人達はみんな全く英語ができないけれども、私も片言の日本語でコ
ミュニケーションを取るのは楽しいわ。

Of course, Japanese onsen style is really unique & foreigners are
shocked when they realize you don't wear anything.
In New Zealand you have to wear a swim suit in the pools, so of course
the first time in Japanese onsen was also a shock for me.
However I quickly got used to the style, & now it's no problem as I
know the process well.

日本の温泉スタイルはとってもユニークで、外国人にとっては何も着ないで入る
ことを知った時はショックう受けるわ。
ニュージーランドでは水着を着用しなければいけなくて、もちろん私が一番初め
に日本で温泉に行った時もショックを受けたわ。
けど、すぐに私は慣れたし、今では温泉の入り方には問題ないわ！

It's fun hanging out at onsen, especially if you spend the night at a
ryokan afterward. Onsen are a great way to appreciate nature,
culture & relaxation all at once. I can't wait to visit some soon,
this autumn. Please tell me your favorite places to go for onsen!

特に旅館でゆっくりしてから温泉めぐりをするのは楽しいわ。
温泉は自然、文化、リラクゼーションの全てにに感謝をする良い機会ね。
今年の秋にもうすぐ行くのが待ちきれないわ！
あなたの好きな温泉スポットを教えてね！

Bye,

Theresa